肝機能障害とは

肝臓に炎症や負担がかかり、血液検査で異常がみられる状態を肝機能障害といいます。
多くの場合、健康診断や人間ドックで「AST」「ALT」「γ-GTP」などの数値が高いと指摘され、気づくようになります。

身体にとって重要な働きを担う肝臓は、栄養の代謝、解毒、胆汁の産生、エネルギーの貯蔵などを行っています。
なお肝臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれ、障害が起きても初期には自覚症状が出にくいことがあるので、放置を続けると病状をどんどん進行させることになります。
したがって、自覚症状がなかったとしても放置を続けず、異常を指摘された場合は早めに原因を調べるためにも一度当院をご受診されるようにしてください。

原因について

原因はひとつとは限りません。
代表的なものとしては、脂肪肝、アルコールの影響、ウイルス性肝炎、薬剤性肝障害などが挙げられます。

この脂肪肝とは、肝臓に脂肪がたまりすぎた状態で、食べ過ぎや運動不足、肥満、糖尿病、脂質異常症などと関係しています。
アルコールをあまり飲まない方でも起こることがあり、近年増えている原因のひとつです。
また、飲酒習慣によるアルコール性肝障害もよくみられます。
上記以外には、B型肝炎やC型肝炎などのウイルス感染、サプリメントや市販薬を含む薬剤の影響、自己免疫の異常などが原因になることもあります。

以下のことに心当たりがあれば一度ご相談ください

  • 健康診断で肝機能異常を指摘された
  • 肝機能の数値である「AST」、「ALT」、「γ-GTP」が高いといわれた
  • 脂肪肝を指摘された
  • お酒を飲む機会が多い
  • 体重増加や生活習慣の乱れが気になる
  • 全身のだるさ、疲れやすさがある
  • 食欲低下や吐き気がある
  • 皮膚や白目が黄色っぽい
  • 尿の色が濃い　　など

この肝機能障害につきましては、無症状なことも多いため、数値異常のみでも受診されることをおすすめします。

放置が続けば重症化することも

これといった自覚症状がないからと肝機能障害を放置し続ければ、原因によっては炎症や線維化が進み、慢性肝炎、肝硬変、肝がんへ進行することがあります。
なかでも脂肪肝は、単に脂肪が蓄積するだけではありません。
炎症を伴うタイプの場合は、将来的に重度な肝疾患へと移行することもあります。

そのような状況に至らないためには、早い段階で原因を見つけ、生活習慣の改善や適切な治療を行うことができれば、進行を防げるケースは多くあります。

検査について

肝機能障害が疑われる患者さまに関しては、血液検査で肝機能に関する数値を確認します。
さらに医師が必要と判断すれば、脂肪肝や肝臓の状態を腹部超音波検査（腹部エコー）で調べるほか、B型・C型肝炎ウイルス感染の有無も確認していきます。

さらに患者さまの飲酒歴、内服薬、サプリメントの使用状況のほか、生活習慣なども詳細に確認していき、原因を総合的に判断していきます。

治療について

治療内容は原因によって異なります。
例えば脂肪肝によるものであれば、食事内容を見直す、適度に運動する、体重を減らすことが基本となります。
アルコールが原因の患者さまに関しては、禁酒や節酒をまず実践します。
さらにウイルス性肝炎や自己免疫性の病気による肝機能障害が疑われる患者さまでは、専門的な治療が必要となることもあります。
このほか、薬剤やサプリメントが原因と考えられるのであれば、服用の中止や変更を検討いたします。